Nova tecnologia no Japão utiliza fezes de vaca para produzir hidrogênio renovável, criando uma alternativa sustentável para o setor energético e reduzindo emissões poluentes
Uma cidade no norte do Japão encontrou uma maneira inovadora de transformar esterco de vaca em combustível de hidrogênio. Localizada em Hokkaido, a região é um importante polo da indústria de laticínios e agora aposta na conversão de resíduos para gerar energia sustentável.
Hokkaido representa cerca de 20% do território japonês e é responsável por aproximadamente 50% da produção de leite do país. No entanto, o descarte do esterco de vaca sempre foi um desafio ambiental. Agora, esse resíduo pode se tornar um recurso valioso para a produção de energia limpa.
O hidrogênio é um combustível promissor porque, ao ser utilizado, não libera carbono. Isso o torna uma alternativa interessante aos combustíveis fósseis. Se sua produção puder ser ampliada, poderá abastecer qualquer veículo com motor de combustão.
No entanto, a maneira mais comum de obter hidrogênio envolve atualmente o uso de metano, um combustível fóssil.
Esterco de vaca: alternativa sustentável
O método tradicional de produção de hidrogênio usa reservas subterrâneas de metano, o que ainda depende de combustíveis fósseis. Outra forma é dividir a água em hidrogênio e oxigênio por meio de eletricidade, mas esse processo exige abundância de energia e só é sustentável quando utiliza fontes renováveis.
A solução desenvolvida no Japão busca uma abordagem diferente. A Shikaoi Hydrogen Farm, localizada em Hokkaido, utiliza esterco de vaca como matéria-prima. A produção de resíduos bovinos na região é alta, com mais de 20 milhões de toneladas geradas anualmente.
Esse recurso abundante pode ser aproveitado para fornecer combustível de hidrogênio de maneira mais sustentável.
Além do benefício energético, essa abordagem reduz impactos ambientais. O esterco de vaca pode liberar grandes quantidades de metano se não for tratado corretamente. Além disso, o descarte inadequado pode comprometer a qualidade da água, contaminando rios e lençóis freáticos.
Maiko Abe, da Air Water, uma das empresas envolvidas no projeto, destaca a importância da iniciativa. “Este projeto para produzir hidrogênio a partir de esterco de gado se originou no Japão e é exclusivo deste lugar”, afirmou à BBC. Segundo Abe, Shikaoi responde por 30% dos resíduos bovinos de Hokkaido, o que torna a região ideal para o desenvolvimento dessa tecnologia.
“Shikaoi é responsável por 30% dos dejetos e urina de vaca de Hokkaido, então tem grande potencial para energia renovável“, acrescentou Maiko Abe.
Como funciona o processo
O sistema adotado pela fazenda de hidrogênio começa com o armazenamento do esterco e da urina dos bovinos em um grande digestor anaeróbico. Nesse ambiente, bactérias são introduzidas para decompor os resíduos orgânicos, gerando biogás e fertilizante líquido.
O biogás resultante é então purificado para extração de metano. Esse gás passa por um processo adicional de refinamento para a conversão em hidrogênio. A instalação consegue produzir cerca de 70 metros cúbicos de hidrogênio diariamente.
A fazenda conta com um posto de abastecimento próprio, onde é possível carregar até 28 veículos movidos a células de combustível de hidrogênio por dia.
O foco principal da iniciativa é abastecer veículos agrícolas, como tratores e empilhadeiras. No entanto, o hidrogênio excedente pode ser armazenado e transportado para outras unidades.
Expansão do modelo
O sucesso do projeto em Shikaoi pode inspirar outras iniciativas semelhantes. No Japão, existem esforços para expandir essa tecnologia para outras regiões. Em Fukuoka, por exemplo, há um projeto que transforma esgoto humano em hidrogênio para abastecer veículos municipais.
Apesar dos desafios, como os altos custos de produção e dificuldades no armazenamento do hidrogênio, esse modelo apresenta uma alternativa promissora. A conversão de resíduos em combustível limpo pode representar um avanço significativo para reduzir a dependência de combustíveis fósseis e mitigar impactos ambientais.
Fonte: https://clickpetroleoegas.com.br/
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